Polly Jean Harvey (nascida a 9 de Outubrode1969) é uma cantora britânica, considerada uma das mais importantes artistas da sua geração e um dos ícones do rock da década de 90, influenciando vários artistas da sua época e posteriores. Nascida na região do Dorset, na Inglaterra, PJ cresceu na zona rural e trabalhava na propriedade rural dos seus pais. De entre muitas tarefas, Polly castrava ovelhas. No fim da adolescência mudou-se para Yeovil, onde frequentou a faculdade e começou a formar a sua carreira musical.
PJ baseia o seu trabalho em criar contos fictícios sobre os mais variados temas, sempre prezando por explorar atmosferas densas, que vão desde canções low-fi, ásperas e pesadas, até climas lúgubres, obscuros e delicados como no seu último trabalho, o álbum White Chalk de 2007. Polly declara que o seu maior objectivo é sempre não se repetir e produzir trabalhos antónimos aos seus antecessores.
No íncio da sua carreia, Polly Jean formava um trio com o baterista Rob Ellis e o baixista Steve Vaughn. O conjunto, porém, levava o nome da vocalista, pois segundo Polly, era evidente que seria mais um projecto temporário do que uma banda. O seu álbum de estreia, Dry, de 1992 rendeu à cantora, popularidade no Reino Unido e a sua imagem masculinizada, devido ao seu isolamento em Dorset, onde convivia com uma presença masculina maior, aliada às suas canções, criaram um rótulo feminista para PJ, que admite que na época, sob um ponto de vista, o seu trabalho poderia sim ser considerado como engajado em causas femininas. Naquela época, PJ explorou temas instrínsecos à sexualidade feminina e ganhou notoriedade aos 21 anos ao retratar com maturidade e sinceridade temas complexos de forma crua e directa.
Em 1993, o trio lança o álbum Rid Of Me, um dos mais importantes e influentes trabalhos da carreira da cantora. Com uma atmosfera pesada e canções agressivas, sobre possessividade, loucura e vários temas de comportamentos humanos extremos, Polly diz que tinha em mente fazer um trabalho para definitivamente dizer não a quaisquer moldes em que se deveria encaixar na indústria fonográfica. Rid Of Me rendeu alguns hits grunge para a década de 90, entrou para as listas da Rolling Stone dos 100 Albuns Essencias do Rock and Roll e no Top 10 dos Albuns Essenciais da Década de 90. A carreira do trio expandiu-se para logo de seguida terminar e Polly seguir carreira solo.
Dois anos depois, é lançado o terceiro album sob o nome de PJ e seu primeiro álbum solo, To Bring You My Love que estabeleceu PJ definitivamente como um dos ícones da década. To Bring You My Love rendeu vários elogios da crítica e Polly figurou em várias listas de melhores álbuns e artistas do ano. Experimentando climas mais envolventes e uma sonoridade muito mais complexa, refinada, com influência massiva de blues e prezando as melodias ao ritmo. O primeiro single, Down By The Water que popularizou o álbum, teve o seu vídeo-clip exibido assiduamente na MTV e expôs a nova imagem de PJ, excessivamente feminina e montada para a canção de uma prostituta que afoga a própria filha num rio. O álbum foi o primeiro trabalho de PJ a alacançar as cifras de um milhão de cópias vendidas. A sua tourné foi extensa e debilitante.
Depois da fase de trabalho agitada de To Bring You My Love, era visível na sua extrema magreza que a cantora sofria de distúrbios alimentares - nunca confirmados - e admitiu ter passado por uma fase difícil de fim de relacionamento, com o cantor Nick Cave com quem fez algumas colaborações. Em 1996, em parceria com o músico e intrumentista John Parish - com quem produziu o álbum de 1995 - Polly grava o álbum Dance Hall At Louse Point, um projecto despretencioso e vanguardista no qual os dois músicos exploram uma veia mais blues e folk, porém, um dos trabalhos mais melancólicos, belos e ofuscados na discografia da cantora. Dance Hall ganhou uma pequena tourné mas permaneceu, como era para ser, como um ítem de colaboração.
1998 é o ano do lançamento de Is This Desire?, o quarto álbum de PJ e o seu trabalho mais díficil - tanto em assimilação como produção. Polly afirma que foi o trabalho mais difícil da sua carreira devido a uma fase má da sua vida. O album é voltado para uma sonoridade mais electrónica, tétrica e nebulosa que emolduram as composições mais cerebrais e apuradas da carreira da cantora, numa compilação de vários contos permeados por uma atmosfera apática e moribunda. A crítica dividiu-se na opinião sobre o álbum, mas para a cantora é seu álbum divisor de águas e do qual mais se orgulha de ter feito.
Nos anos seguintes, Polly mudou-se para Nova Iorque, produzindo álbuns de outros artistas e fazendo colaborações. Em 2001, lançou Stories from the City, Stories from the Sea no qual apenas pretendia criar as canções mais belas que conseguisse fazer. Definitivamente, Stories é o seu álbum mais pop e um dos maiores exitos de vendas da cantora, principalmente nos Estados Unidos, uma vez que criou as suas histórias tendo Nova Iorque e Dorset como pano de fundo: PJ sistematizou emoções e percepções que se enquadrariam no espírito da cidade e outros no espírito de sua terra, além-mar, fazendo uma comparação subjectiva sobre os dois cenários.
Apenas em 2004 Polly volta a lançar novo trabalho. Dessa vez, PJ dispensou produtores e colaboradores, tentanto realizar uma de suas maiores ambições como artista, produzindo um álbum sozinha. O resultado para PJ não foi muito efectivo. Uh Huh Her agradou ao público e crítica mas permanece para a cantora como o seu trabalho menos eficaz: não apresenta nenhum novo panorama musical e repete os seus trabalhos anteriores. Mesmo assim, o álbum rendeu uma tourné mais extensa e incluindo novas localidades como o Brasil.
Entretanto, em 2007, PJ obtém novamente sucesso nos seus princípios de produção. Abandonando a sua sonoridade rock e a guitarra que tanto caracteriza a cantora, Polly dedica-se a aprender piano e a explorar a sonoridade de outros instrumentos, declarando-se saturada criativamente de produzir com a guitarra. O resultado é o álbum White Chalk que foi instantâneamente considerado pela crítica o álbum mais estranho e ímpar da carreira da cantora. White Chalk é atemporal e contextualmente deslocado e metafórico e, sem dúvida, o álbum mais atmosférico da carreira da cantora, maioritariamente baseado em piano e com melodias obscuras, frágeis e líricas, é segundo a cantora o primeiro álbum em que está mais intrínseco a sua terra natal, Dorset. A crítica elogiou muito o trabalho, considerou-o, além de tudo, um dos mais belos da carreira de PJ, mas o público dividiu-se entre fãs que não gostaram da mudança brusca de sonoridade e aqueles que absorveram sem problemas a mudança de rumos. Diferente da tourné do álbum Uh Huh Her, PJ faz a sua primeira tourné a solo com apresentações escassas.
Para 2008, Polly Jean já confirma mais um álbum de parceria, novamente com John Parish, que também produziu White Chalk.
Fonte: www.wikipedia.com
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